百里芜湖县
“百里芜湖县，封侯自汉朝。荻林秋带雨，沙浦晚生潮。近海鱼盐富，濒淮粟麦饶。相逢白头叟，击壤颂唐尧。”
这首《过芜湖》的诗词，为唐代诗人刘秩所写。
刘秩是一位很有成就的诗人，他是唐代著名史学家刘知几的儿子。刘秩本人也是著作等身，写了不少诗词文章，他还是我国最早一部政书《政典》的撰写者。
在浩瀚如云的唐诗巨帙中，刘秩的《过芜湖》诗虽然算不上有多么大的影响，但这首诗对于探寻陶瓷文化及繁昌的窑兴起发展，却是起到重要作用。
繁昌窑所在境内的芜湖，春秋时名鸠兹，邑建置。先属吴，继属越；越被楚灭，又属楚国。公元前221年即秦始皇嬴政二十六年，秦王扫六合，先后灭掉和吞并了魏、韩、赵、楚、燕、齐六国，实现全国大一统。分设天下三十六郡，鸠兹邑归鄣郡所辖。
公元前109年，即汉武帝元封二年，改鄣郡为丹阳郡，撤邑建县，得名“芜湖”（清道光年间《芜湖县志》载“芜湖”得名由来：“因城东有一湖，长7里，地卑蓄水，多生芜藻，故而得县名。”），属丹阳郡所辖17个县的其中大县之一。“百里芜湖县，封侯自汉朝”，说的就是这个典故。因汉代的县为侯国，故有“封侯”之说。与此同时，具体到繁昌窑所在的那块地方，又另外设立了一个县，名叫“春谷”。小小的一次区划调整，使得繁昌窑所在地的春谷，成为与古鸠兹邑芜湖相提并论的兄弟县，从建置来说上了一个台阶。
其实“芜湖”县名最初应该叫做“无湖”， 因“无”字既有解释为“没有，不”的意思，也有解释为“哲学范畴，指无形、无名、虚无等，或指物质的隐微状态。”（如《老子》：“天下万物生于有，有生于无”），还有解释为“用在句首，无义。 ”（如《墨子》：“今王公大人，虽无造为乐器，以为事乎国家”）。
秦汉时期，与“无湖”同一时期设县的还有 “无锡”（今江苏省无锡市）、“无棣”（今山东与河北省交界处）、“无盐”（今山东省东平县境内），乃至“无极”（今河北省中部偏西）、“无终”等，都是以“无”为首字，冠以县名。就像是“无锡”也不是没有锡，“无棣”以境内棣棠花盛开而闻名，“无盐”的今山东省东平县盛产食盐。“无湖”并非没有湖，而是湖泊众多，有“千湖之郡”美誉。
以“无锡”为例，一些地名学者、语言学者、历史地理学者在总结前人学术成果的基础上，经对江浙地区大量地名的调查研究得出的结论是，“无”为发语词，没有实际字义；“锡”的原义因古越语佚亡已久，无从考证。 “无锡”和古吴越地区的其它许多地名（如“夫椒”、“余杭”、“句容”、“姑苏”，乃至“无湖”一样），都是属于齐头式地名，冠首字虽然写法不同，但古音相合或相近，都是古越语的发语词，无实际字义。
这些地名随着古代吴越地区的氏族迁徙、流散和与华夏族的融合，原义渐至湮没，但一部分却因用汉字记录同样的音而保存下来。后人不知其所由来，望文生义，妄加解释，“无湖”的“无”字，被无端加上一个“草”字头，变成“芜湖”便是一例。
关于“芜湖”最初叫做“无湖”，古代文献记载颇多，如西晋时期著名政治家、军事家和学者杜预著《春秋左氏经传集解》，便将春秋鸠兹之战的发生地鸠兹与衡山，注说在当时的“丹阳无湖县”。
《禹贡》卷六：“中江从丹阳无湖县西东至会稽阳羡县东入海。”
及至近代，民国八年（1919）余谊密、鲍实所编县志，也将称之为《无湖县志》（石印本，总册数8册，中国国家图书馆藏）。
千年世纪世纪之交的2000年春，考古工作者在繁昌县三山镇（今芜湖市三山区）竹山村出土一枚《无湖长印》（铜质阴刻文字，经专家鉴定为东汉时期官印，“无湖长”也就是汉设无湖县最高长官，亦即知县、县令等），如此一来对“芜湖”最初叫做“无湖”更加有了定论。
历史的变迁，合合分分，随着区划的不断调整，建置也相应发生着变化，公元318年即东晋大兴元年起，繁昌窑所在地有了一个美丽的名字，叫做“繁昌”，设立繁昌县。其后有时候与芜湖分开，有时候又合在一起隶属无芜湖，直到上世纪1983年再次划归芜湖市所辖，迄至今日。
诗中写的“近海鱼盐富，濒淮粟麦饶”，“海”，指的是东海。唐代及其以前，芜湖为长江注入东海的出海口，沧桑变化，后出海口又移到镇江，继而移到上海，成为现在这种地理状况。“淮”，有解释为淮河，但据《水经注》、《太平环宇记》、《读史方舆纪要》等文献记载，皖南沿江地区的青弋江、水阳江、漳河，历史上曾被称为“淮水”、“小淮水”，此处“濒淮”的“淮”，似应解释为青弋江、水阳江、漳河，而淮河与芜湖相距甚远，谈不上什么“濒淮”。
“近海”与“濒淮”，指的是汉唐时期无湖区位优越，可谓得天独厚。通过“鱼盐富”和“粟麦饶”这些词句的修饰，不难看出，当时芜湖及其周边一带，人民生活富裕，社会和谐稳定，一派欣欣向荣。
诗中所言“相逢白头叟，击壤颂唐尧”，既是形象地反映一带百姓热爱美好生活，讴歌汉唐盛世，连路上遇着的白发老人都热情予以赞颂，抒发情怀。同时诗中“击壤”典故，无意中透出了一个关于陶瓷和繁昌窑兴起发展的信息。
“击壤”，是古代一项比较普及的投掷游艺。关于击壤的投掷游艺，有解释“壤”是用木头做成，游戏规则是，先把一只壤插在地上，人后退到三、四十步开外，用手中的壤向地上的壤远远击去，击中的算赢，反之为输。也有认为击壤与投壶相似，是士大夫们一种休闲习艺方式。因为击壤具有较强的娱乐性，容易被人们接受，于是逐渐流向民间，参加的人越来越多，并改变了击壤的活动形式。被击和所击之“壤”，不一定都是木头，也有采用别的器物，如转块、石块、陶片等。
还有研究认为，击壤最初是从事农作的先民们，借以谢土报社的一项活动，蕴含在游戏外表中的内核，是对土地神的膜拜。如同《诗经》“琴瑟击鼓，以御田祖，以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女”描写一样，击壤和 “击鼓”，都是采用娱乐方式，祭奉土地，是一种动态的乐神行为。于是便有人把击壤所用器物的“壤”，说成是一种刻划着神秘符号的文化陶片。
击壤同另一种游艺方式击缶（通过敲击陶罐，发出音乐般的声音，达到娱乐效果，是一种比较低俗且又十分普及的娱乐形式）一样，都是击陶，所不同的是，击壤击的是陶片，而击缶击的是陶罐。
